La questione è iniziata quando la società Dol Technology Pte Ltd ha deciso di registrare come marchio grafico in Singapore il segno “TIKI”. Non ci sarebbe nulla di strano o conflittuale, se non fosse che il richiedente opera nel settore dei social media e la sua attività si basa su brevi video in formato applicazione per smartphone.Qualcosa del genere vi ricorda qualcosa? La reazione del proprietario di TikTok, ovvero Bytedance Ltd, non ha richiesto molto tempo.
L'intenzione di registrare il segno distintivo grafico‑linguistico “Tiki” da parte della Dol Technology Pte Ltd non fu gradita al proprietario di TikTok, che decise di bloccare e presentare opposizione all'URIP (Ufficio Singaporeo della Proprietà Intellettuale) (IPOS).L'argomento principale di Bytedance si basava sul potenziale rischio di confusione tra gli utenti dei servizi offerti dalle due entità concorrenti. L'azienda sosteneva che il marchio TIKI, in particolare nel contesto di servizi simili (creazione di brevi video), risultasse troppo simile al ben consolidato a livello mondiale marchio TikTok. La società evidenziò la straordinaria popolarità di TikTok a Singapore, presentando impressionanti dati di download, una vasta base di utenti attivi e una ampia presenza sui media. Questi elementi avevano lo scopo di dimostrare che la piattaforma TikTok, nonché il suo marchio, fossero riconosciuti come noti in Singapore ai sensi della legge sui marchi, conferendogli così una tutela più ampia. Inoltre, l'uso comune del termine “Tik” nei due marchi comporta un elevato rischio di confusione e di errata percezione dell'origine dei servizi offerti dalle due società.
Riconoscendo la causa, nonostante il riconoscimento degli argomenti di Bytedance, l'IPOS il 14 giugno 2024 ha emesso una decisione in cui il proprietario della piattaforma TikTok popolare non è riuscito a bloccare la registrazione del marchio TIKI da parte dell'azienda Dol Technology Pte Ltd. Tale decisione si basava su alcuni elementi chiave.In primo luogo, è stato sottolineato l'importanza delle caratteristiche distintive di entrambi i segni percepiti nel loro complesso. L'IPOS ha osservato la presenza della parola "Tik" in entrambi i marchi, tuttavia nella decisione è stata posta grande enfasi sugli elementi grafici unici che accompagnano, ad esempio, la parte verbale del segno nel logo TikTok. Secondo l'IPOS, tali elementi progettuali unici contribuiscono a differenziare i due marchi e a ridurre il rischio di confusione e di indurre gli utenti in errore. Un altro aspetto cruciale era l'impressione generale che i due segni suscitarono. In questo caso le differenze visive tra TIKI e il logo TikTok sono state considerate sufficientemente rilevanti da prevenire la confusione dei marchi da parte dei consumatori.
La decisione IPOS permette alla società Dol Technology di registrare il marchio TIKI per la sua applicazione video. Bytedance può però decidere di impugnare tale decisione, il che potrebbe portare a ulteriori contenziosi legali e ritardare la registrazione definitiva del controverso marchio.La suddetta decisione ricorda che in un mondo in cui la presenza digitale riveste grande importanza, la protezione di una marca richiede non solo una forte posizione sul mercato, ma anche una strategia legale accurata e completa, tenendo debito conto della specificità di settori e regioni particolari; ciò è evidente nella presente causa in Singapore.
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