Due colori come marchio registrato? Conoscete la Red Bulla

Possono due colori essere un marchio? E tale combinazione ha e può avere carattere distintivo? Un'istituzione che si è occupata di recente di questo problema è il Tribunale di Giustizia dell'Unione Europea nella causa pendente tra Red Bull GmbH e Optimum Mark Sp. z o.o. Nella sentenza del 29 luglio 2019 (riferimento C‑124/18) si trovano le risposte alle suddette domande. Qual era l'oggetto del contendere? In effetti tutti noi associano i colori caratteristici nonché la bevanda energetica Red Bull, di cui fanno parte i colori blu e argento. Proprio il marchio grafico registrato ancora nel 2003 costituito da due colori in proporzione 50 % – 50 %, ovvero argento e blu, è stato al centro della questione. L'obiettivo del marchio, e precisamente dei colori, era indicare le bevande energetiche. Negli anni successivi l'azienda ha ottenuto la protezione di un segno analogo, ovvero della combinazione di colori blu e argento in proporzioni uguali.

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Selezione dei colori di Red Bulla come marchio

Purtroppo, nonostante il conseguimento dei diritti di proprietà intellettuale sui suddetti segni distintivi, negli ultimi anni l'Ufficio dell'Unione europea per la Proprietà Intellettuale ha annullato entrambi i diritti di protezione. La base erano descrizioni eccessivamente generiche, ovvero il 50% - 50%, o proporzioni uguali. A parere dell'Ufficio una tale descrizione era estremamente imprecisa, in particolare per quanto riguarda la combinazione dei colori, il che a sua volta si traduce nella mancanza della caratteristica distintiva dei segni di marca – la capacità di differenziare. Inoltre, tali descrizioni consentono numerose possibilità di accostamenti e combinazioni cromatiche, il che può potenzialmente indurre i consumatori in errore e influire sulla limitazione della concorrenza.Red Bull non dandosi per vinto ha impugnato la decisione dell'Ufficio, tuttavia senza successo, poiché la Corte dell'Unione europea con sentenza del 30 luglio 2017 ha respinto il ricorso. Utilizzando l'ultima strada, Red Bull ha presentato ricorso al Tribunale dell'Unione Europea.

Red Bull al Tribunale dell'Unione Europea.

Esaminando la causa, il Tribunale non ha condiviso l'argomentazione di Red Bull, in particolare riguardo all'inganno operato dall'Ufficio dell'Unione Europea per la Proprietà Intellettuale. Secondo il produttore di bevande energetiche, nelle sue linee guida l'Ufficio non ha precisato la questione relativa alla necessità di una definizione precisa del modo in cui le colorazioni che compongono un marchio registrato devono essere combinate. Inoltre, secondo il Tribunale anche il presupposto relativo all'inganno di Red Bull attraverso la semplice registrazione del marchio controverso è errato, poiché le norme prevedono la possibilità di annullare tale diritto di protezione. Inoltre, la Corte di Giustizia dell'Unione Europea ha sottolineato che una combinazione di colori può essere registrata come marchio solo se la sua descrizione specifica anticipa in modo preciso il modo in cui tali colori sono collegati tra loro. Altrimenti, una descrizione troppo generica limiterebbe la concorrenza nell'uso di colori simili. Infine, con sentenza del 29 luglio 2019, il Tribunale ha respinto il ricorso di Red Bull.

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Il marchio registrato non è una garanzia per sempre – può essere invalidato.

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