Daimler Truck, ovvero il produttore tedesco di camion, ha presentato alla Ufficio dell'Unione Europea per la Proprietà Intellettuale (EUIPO) il 3 giugno 2022 una domanda di registrazione del segno verbale “TRUCKS YOU CAN TRUST” come marchio comunitario a parola. L'oggetto della domanda comprendeva beni e servizi, ovvero finanziamenti per veicoli, veicoli motore, giochi o anche leasing. In traduzione, il segno proposto significa direttamente “camion sui quali puoi fare affidamento”, ossia ha la caratteristica di un tipico slogan pubblicitario.Come è emerso, l'entusiasmo del richiedente e la natura unica del testo proposto non sono stati rilevati dall'EUIPO, che ha parzialmente rifiutato la registrazione, ovvero nella parte in cui il segno commerciale si riferisce direttamente ai veicoli. La base giuridica era l'articolo 7, paragrafo 1, lettera b), del regolamento 2017/1001 relativo al marchio comunitario dell'Unione europea, che riguarda la mancanza di carattere distintivo del segno controverso.
Nonostante il ricorso presentato, il Tribunale di Appello dell'Ufficio dell'Unione Europea per la Proprietà Intellettuale (EUIPO) ha respinto il ricorso sostenendo che il marchio registrato è percepito, in relazione ai prodotti e servizi contestati, come uno slogan pubblicitario privo di carattere distintivo sia per i consumatori in generale che per un pubblico specializzato di lingua inglese all'interno dell'Unione Europea. Inoltre, l'espressione controversa verrà percepita come indicante «autoveicoli pesanti degni di fiducia» e, contemporaneamente, come enfatizzi direttamente e immediatamente le positive caratteristiche dei prodotti e servizi in esame, senza necessità di interpretazione da parte del pubblico specializzato competente.
Daimler Truck non ha accettato la decisione e ha fatto ricorso al Tribunale dell'Unione Europea. Nella motivazione si è sottolineato che il segno registrato non è privo di carattere distintivo, poiché la frase contenuta nel segno non è ovvia a causa della combinazione specifica di parole e presentata in lingua inglese non è compresa come intero dall'opinione pubblica dell'Unione Europea.L'EUIPO ha confermato la propria posizione riguardo alla mancanza di carattere distintivo del segno, che è nient'altro che uno slogan pubblicitario.
Il tribunale dell'Unione europea che esamina il ricorso ha ricordato che per ottenere la tutela di un qualsiasi segno è necessario soddisfare requisiti giuridici strettamente definiti, tra cui l'identificazione chiara del marchio commerciale in questione, che consente l'univoca individuazione di un determinato prodotto o servizio da parte di una specifica impresa e, al contempo, lo distingue da altri prodotti e servizi dei concorrenti.Nel caso in esame tali requisiti non ricorrono rispetto al marchio commerciale contestato “TRUCKS YOU CAN TRUST”. Il tribunale ha osservato che tale denominazione non possiede nemmeno una parziale o minima caratteristica distintiva, il che la squalifica come segno di impresa. In primo luogo, lo slogan è rivolto al settore automobilistico, più precisamente al segmento del trasporto e della logistica.Si è sottolineato che i veicoli Daimler Truck non vengono acquistati da consumatori medi del settore automobilistico, ma da soggetti con requisiti ben definiti e grandi imprese (congruo con le affermazioni dell'EUIPO Board of Appeal). Inoltre, la valutazione deve basarsi sulla percezione dei fruitori di lingua inglese, poiché gli elementi del marchio registrato sono costituiti proprio da parole inglesi.Nella traduzione del marchio contestato, l'espressione si riferisce a camion degni di fiducia, enfatizzando il tono positivo associato ai prodotti e ai veicoli stessi.In questo punto il tribunale ha osservato che anche l'accostamento creativo delle parole “truck” e “trust”, così come le loro somiglianze visive e fonetiche, non costituiscono un motivo sufficiente per concedere la protezione, poiché continua a mancare un significato sufficientemente unico o stimolante intellettualmente.Il marchio registrato, costituito dall'espressione inglese “trucks you can trust”, non è ambiguo né equivoco e risulta immediatamente comprensibile per il pubblico anglofono di riferimento, indipendentemente dal fatto che si tratti di camion o di altri prodotti e servizi in esame.Di conseguenza, è stato riconosciuto che l'espressione contestata sarà percepita dal pubblico pertinente esclusivamente come slogan pubblicitario e non quale indicazione dell'origine commerciale di specifici prodotti o servizi.Di conseguenza, con sentenza del 24 aprile 2024 il Tribunale dell'Unione europea ha respinto il ricorso presentato da Daimler Truck (cause n. T‑548/23).
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